锡林浩特史称贝子庙,始建于1743年(清乾隆八年)。后几经演变,于1953年将贝子庙改称为锡林浩特。1963年10月经国务院批准成立阿巴哈纳尔旗(1979年10月将"哈"改为"嘎"),锡林浩特正式成为盟、旗、镇政府三级所在地。1983年10月,经国务院批准撤销原阿巴嘎纳尔旗,设立县级锡林浩特市,为盟、市两级政府所在地,锡林浩特市从此翻开了新的历史篇章。 全市现辖4个苏木、2个镇、6个城镇街道办事处,总面积14785平方公里,其中市区建成区面积22平方公里。现有总人口17.7万人,其中城市人口14.9万人,含蒙、汉、回、满、达斡尔、鄂伦春、鄂温克等17个民族,是一个以蒙古族为主体、汉族占多数、多民族聚居的边疆少数民族地区,素有"草原明珠"的美誉。